AMG : de la C36 à la C55
La W202 a été le tournant d'AMG. La C36 AMG de 1993 a été le premier modèle développé conjointement par Mercedes et AMG, doté d'un 6 cylindres en ligne M104 de 3,6 litres assemblé à la main de 280 ch, d'une suspension AMG, de jantes de 17 pouces et d'un kit carrosserie sur mesure. En 1997, la C43 AMG a suivi en tant que première Classe C à moteur V8, utilisant le nouveau M113 de 4,3 litres développant 306 ch. Officieusement, AMG a également construit une C55 AMG ultra-rare pour le marché sud-africain, dotée du M113 de 5,4 litres et de 347 ch, en tout petit nombre.
Brabus, Carlsson, Lorinser
Brabus a recherché la cylindrée : la C3.6S a réajusté la C280, tandis que la Brabus C V8 a transplanté le V8 M119 de 5,0 ou même 6,0 litres pour atteindre jusqu'à 400 ch, et la C6.5 ultérieure a été portée à un V8 de 6,5 litres et 450 ch. Carlsson a proposé des six cylindres à cylindrée augmentée, une reprogrammation du calculateur (ECU) qui a poussé la C250 Turbodiesel au-delà de 180 ch, et son système d'abaissement C-Tronic. Lorinser est resté sobre avec un aérodynamisme subtil, des échappements sport et ses célèbres jantes en plusieur parties RS.
RENNtech et Kleemann
À l'étranger, le préparateur américain RENNtech a construit des moteurs six cylindres à course augmentée de 3,8 et 4,2 litres dotés de boîtes à air en carbone et de transmissions améliorées, tandis que le Danois Kleemann s'est fait connaître pour ses transformations à compresseur, proposant pour la W202 une configuration Kompressor de 5,0 litres capable de dépasser 500 ch.