RallyBenz

TL/DR:
Ich habe einen 1984er 380SL gekauft und einen M117.961 aus einem 1982er 500SE eingebaut, um eine Hommage an den 1980er 500SL Rallye zu bauen.

Ziel ist es, so nah wie möglich an das verbleibende Exemplar des 500SL Rallye zu kommen, das ursprünglich von der Scuderia Kassel bei der ADAC Rallye Deutschland im Jahr 1983 eingesetzt wurde.

Die ganze Geschichte:
2019 – Ich nahm an meiner allerersten Classic Car Adventures-Veranstaltung teil: Spring Thaw. Diese Veranstaltung findet auf den Nebenstraßen in British Columbia statt und ist das Flaggschiff der Classic Car Adventures. Es handelt sich um eine nicht-wettbewerbsorientierte Klassiker-Tourenveranstaltung, bei der die Routenführung an eine Rallye-Reisebuch erinnert. Ich fuhr die Veranstaltung mit meinem 2.3-16 und genoss sie so sehr, dass ich mich sofort für ihr weiteres BC-Veranstaltung registrieren wollte: den Rush 2 Gold Bridge. Leider ist 80% (oder mehr) der Strecke auf Rush durch Forstweges verlegt. Da mein 2.3-16 für Autocrossing ausgelegt war, war es ziemlich offensichtlich, dass es keine gute Idee wäre, ihn auf Rush zu fahren. Was mich dazu brachte, mich zu fragen, welches klassische Auto ich bereit wäre zu besitzen und auf unwegem Boden zu fahren?

Während ich verschiedene Optionen erkundete, stieß ich auf die Rallye-Historie von Mercedes-Benz und wurde wieder auf den 450SLC 5.0 aufmerksam, der Ende der 1970er Jahre als ernsthafter Konkurrent bei den Langstrecken- und Langstreckenrennen im WRC-Kalender für sich einen Namen machte.

Während meiner weiteren Recherche zu den Rallye-SLCs stieß ich auf ein Foto eines R107 SL, der für eine Rallye vorbereitet war.

Da ich mir dachte, ich erinnere mich nicht daran, jemals von einem Rallye SL zu hören gehabt zu haben, begann ich, noch tiefer zu forschen, um herauszufinden, dass diese für die Saison 1981 des WRC gebaut wurden, die für Mercedes die erste Saison mit der gesamten WRC-Saison sein sollte. Tatsächlich wollten sie den WRC-Titel gewinnen! In der Tat waren sie dabei so ernst, dass sie den WRC-Champion von 1980 (einen Mann namens Walter Rohrl) mit einem (gemeldeten) 10-Jahresvertrag als #1 Werksfahrer unterzeichneten.

Erich Waxenberger, der für die Motorsportaktivitäten von Mercedes verantwortlich war, wusste, dass der SLC auf den engeren europäischen Strecken nicht konkurrenzfähig sein würde und dass das W201-Projekt noch in Entwicklung war (der Mercedes-Vorstand hatte veranlasst, dass die letztendliche Version des W201 sowohl in der WRC als auch im Rallye-Weltcup erfolgreich sein sollte). Daher hatte er vier R107 500SLs umgerüstet, um sie für die Saison 1981 für den Rallye-Einsatz zu nutzen. Mit einer Gewichtsersparnis von über 200 kg und einer Länge von 14 Zoll waren diese 500SL Rallyes eine Übergangslösung, bis schließlich die 2.3-16-Version fertiggestellt war.

Leider entschied sich der Mercedes-Vorstand aufgrund einer Reihe von Ereignissen – nicht zuletzt des Debüts des Audi Quattro mit Allradantrieb –, dass der Mercedes-Rallye 500SL nicht ausreichend konkurrenzfähig war, um die finanziellen Investitionen zu rechtfertigen. Kurz vor Beginn der Saison 1981 in Monte Carlo schloss man das Rallye-Programm daher ab. Das bedeutete, dass der Mercedes-Rallye 500SL vor dem Start überhaupt nicht mehr teilnehmen konnte. Oder doch?

Rufen wir uns schnell zum Jahr 2019 zurück. Nachdem wir von der Geschichte des 500SL Rallye erfahren haben, von der Verbindung zu dem 2.3-16, von der Tatsache, dass es einer der größten Mercedes-Motorsport-Unklarheiten ist, und von der Obstruktion, die die ganze Idee eines auf Rallye-Konzept ausgelegten Mercedes ausmacht – ganz abgesehen davon, dass statt des C107, den jeder, der die Rallye-Geschichte von Mercedes kannte, kannte, die Idee eines R107 Rallye-Hommages gebaut wird, um ihn als Rush2Goldbridge-Auto zu verwenden – entstand die Idee, einen R107 Rallye-Hommage zu bauen.

Also begann ich im Jahr 2020, so viel wie möglich über die R107-Plattform zu lernen und zu erfahren, welche verschiedenen Optionen verfügbar waren sowie welche Spezifikationen die Serienfahrzeuge hatten.

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