Les maisons qui ont été construites sur la W201.

Partenaire sportif officiel ; fusion complète avec Daimler-Benz en 1999

L'implication d'AMG dans la W201 est indissociable du programme DTM. Avant la création de l'équipe officielle, AMG développait déjà des moteurs Mercedes pour la compétition, notamment le V8 M117 destiné à la légendaire " Red Pig " 300SEL 6.8 qui a couru à Spa en 1971. Lorsque la 190E 2.5-16 a été prête à courir, AMG s'est imposé comme le partenaire technique naturel de l'effort officiel. AMG a préparé les voitures de course Evolution I et Evolution II qui ont remporté le championnat DTM 1992 avec Klaus Ludwig. Leur travail sur la W201 a principalement consisté en de l'ingénierie, des réglages de suspension, de la préparation moteur dans les limites d'homologation du bloc Cosworth et de l'aérodynamisme, plutôt qu'en la conversion de voitures routières qui caractérisait leur travail sur les W123 et W126. Sur route, AMG proposait des kits carrosserie, des améliorations intérieures et des packs jantes/pneumatiques pour la 190E, mais le programme de course était le centre de gravité. La relation entre AMG et Mercedes s'est approfondie au fil des années de la W201, menant finalement au partenariat officiel en 1990 et à une intégration complète en 1999.

Le plus grand spécialiste indépendant Mercedes d'Allemagne

Brabus s'est bâti une réputation à la fin des années 1970 et au début des années 1980 principalement grâce aux transformations de la Classe S W116, mais la W201 faisait partie de leur gamme dès le lancement de la voiture. Les dimensions compactes et le positionnement axé sur les performances de la 190E en faisaient une candidate naturelle pour les améliorations Brabus à un prix plus accessible que les transformations de grands véhicules qui avaient fait la renommée de l'entreprise. Le travail de Brabus sur la W201 était centré sur les modifications du moteur, augmentant la cylindrée et la puissance grâce à des vilebrequins rééquilibrés, des culasses modifiées et une cartographie d'injection révisée, combinées à un abaissement de la suspension, des jantes en alliage en plusieurs parties et des kits de carrosserie. L'approche de l'entreprise concernant la W201 était plus conservatrice que pour son travail sur la Classe S : les acheteurs de la 190E étaient plus jeunes et moins établis que les propriétaires de la Classe S, et les modifications devaient être proportionnées. Le catalogue Brabus pour la W201 s'est étendu tout au long de la production de la voiture et jusqu'aux premières années de sa descendante.

Courses privées DTM ; engagements en ETCC

L'implication de Carlsson auprès de la W201 s'est faite principalement par le biais du sport automobile. L'équipe belge Carlsson a engagé des 190E 2.3-16 dans le Championnat d'Europe des voitures de tourisme à partir de 1985, ce qui constitue l'une des premières applications en course de la voiture à moteur Cosworth en dehors de la France. L'équipe a collaboré avec la structure française de Dany Snobeck et a amené la W201 sur des circuits du nord de l'Europe que le programme officiel n'avait pas encore atteints. Côté voitures de route, Carlsson a développé un programme de mises à niveau esthétiques et mécaniques pour la 190E, comprenant des kits carrosserie arborant le langage stylistique propre à Carlsson, des jantes en alliage, des modifications intérieures et des packs de préparation moteur. Le travail de Carlsson sur les voitures de route a généré un volume moindre que celui de Brabus ou d'AMG, mais leur crédibilité en sport automobile a conféré à la marque une authenticité auprès des acheteurs axés sur les performances.

Le programme de carrosserie pour W201 le plus visible

Lorinser est le préparateur le plus communément associé à la modification esthétique de la 190E en Europe. Alors que le travail d'AMG est défini par le programme de course et celui de Brabus par le développement moteur, Lorinser a bâti sa réputation sur le W201 grâce au style de carrosserie, et plus particulièrement grâce à un ensemble composé d'un bouclier avant, de bas de caisse et d'un aileron arrière qui est devenu sans doute le traitement de seconde monte de qualité constructeur le plus reconnaissable pour la voiture. Le pare-chocs avant Lorinser, avec son design caractéristique à double canal et son traitement de prise d'air inférieure, a été produit en quantité suffisante pour être une vision courante sur les routes européennes à la fin des années 1980. Lorinser proposait également des kits de suspension, des jantes en alliage aux designs spécifiques et des améliorations intérieures. Leur relation avec les concessionnaires Mercedes a été formalisée au point que certains d'entre eux proposaient les équipements Lorinser comme une option presque d'origine lors de l'achat. Cette proximité avec le réseau officiel conférait à Lorinser une position inhabituelle : techniquement de seconde monte, pratiquement semi-officielle.

Le spécialiste 16V, développement de moteur unique sur la base Cosworth

Öttinger est le moins connu des grands préparateurs de W201 en dehors de l'Allemagne, mais parmi les propriétaires de 2.3-16 et 2.5-16, il jouit d'une réputation bien particulière. Là où la plupart des préparateurs abordaient le moteur Cosworth comme un bloc figé et modifiait ses périphériques, Öttinger a développé de véritables modifications internes pour le moteur à 16 soupapes — profils de cames révisés, culasse modifiée, cartographie d'injection ajustée — qui ont permis d'accroître la puissance sans compromettre la souplesse ni la fiabilité du moteur. Le programme 16V d'Öttinger a généré des augmentations de puissance documentées par rapport aux 185 ch d'origine de la 2.3-16, et ces modifications ont été conçues avec suffisamment de rigueur pour préserver la garantie mécanique de la voiture à une époque où cet argument comptait commercialement. Le travail d'Öttinger était plus exigeant sur le plan technique et moins spectaculaire visuellement que celui de Lorinser ou de Brabus ; leurs clients achetaient de la performance, pas du paraître. L'entreprise poursuit ses activités aujourd'hui, se consacrant désormais principalement aux produits du groupe Volkswagen, mais ses réalisations sur la 16V demeurent sa contribution historique la plus commentée.

L'une des plus grandes marques de personnalisation et de jantes de l'époque

Zender figurait parmi les préparateurs allemands de seconde monte les plus connus des années 1980, produisant des pare-chocs, des bas de caisse, des ailerons et ses propres jantes en alliage pour des dizaines de plateformes. Pour la W201, il proposait un kit carrosserie complet et une version élargie, ainsi qu'un capot personnalisé assorti à une calandre qui empruntait le look de la SEC mais avait été rétrécie pour s'adapter aux proportions de la 190 plutôt qu'à la largeur totale du grand coupé S. Cette calandre de compromis est un bon exemple de l'approche de la maison Zender : voyante, mais conçue pour s'intégrer correctement sur la voiture pour laquelle elle a été fabriquée.

Carrossier de luxe belge ; 190 sur mesure comprenant un kit large " Sport "

Carat by Duchâtelet a bâti sa réputation sur des intérieurs somptueux de Classe S, mais s'est tourné vers la 190 dès le début. L'entreprise a présenté une W201 au salon de Francfort IAA de 1983, peinte en rouge candy métallisé sur des jantes Centra avec des détails assortis, et a proposé par la suite une version " Sport " plus large dotée d'ailes élargies qui reste l'un des kits larges pour W201 les plus élégants. Là où la plupart des préparateurs cherchaient l'agressivité, Carat mettait l'accent sur des peintures sur mesure et des intérieurs raffinés, appliquant son savoir-faire de la Classe S à la Baby Benz.

Turbocompressée à caisse élargie aux accents d'Evolution-I

Lotec, l'entreprise d'ingénierie bavaroise devenue célèbre plus tard pour ses supercars C1000 et Sirius, a produit l'une des carrosseries larges pour W201 les plus réussies. La carrosserie élargie évoque subtilement la 190E Evolution I, et l'ensemble était souvent associé à un moteur turbocompressé de 2,5 litres et à des jantes AMG Penta. C'est une transformation qui semble conçue par des ingénieurs plutôt que simplement greffée, ce qui la distingue des réalisations de l'époque, souvent plus extravagantes.

Spécialiste de l'intérieur ; partenaire d'habillage pour AMG

Gemballa est connu pour ses préparations radicales de Porsche, mais Gemballa Automobilinterieur a débuté comme l'un des principaux selliers d'Allemagne. Sur la W201, cela signifiait des habitacles entièrement réamagnés, incluant des intérieurs en cuir sur mesure réalisés pour le compte d'AMG lorsque cette dernière sous-traitait ses commandes d'intérieur les plus complexes. Les intérieurs des Gemballa W201 associaient généralement une sellerie en cuir intégral à un volant multifonction, un combiné d'instruments numérique et une chaîne hi-fi haut de gamme, le genre d'habitacle qui pouvait à lui seul coûter plus cher qu'une 190 de base.

Élargisseurs d'ailes, aérodynamisme robuste et calandre à étoile intégrée

Les élargisseurs d'ailes 190 de Vestatec, un kit aérodynamique conférant à la voiture une allure plus robuste, et les jantes propres à l'entreprise. Son détail le plus remarquable était une calandre avec une étoile Mercedes intégrée, qui a dû être masquée en noir pour la brochure parce que Mercedes-Benz ne voulait rien savoir d'une pièce de seconde monte arborant son emblème. Un exemple petit mais révélateur de la mesure dans laquelle certains préparateurs s'opposaient à l'usine.

Carrosserie élargie et modifications moteur importantes, jusqu'au V8 M117

Schulz Tuning proposait un kit large complet avec des passages de roues plus larges, de nouveaux pare-chocs avant et arrière, des jupes latérales, un béquet de coffre intégré et un capot de style SEC. Plus inhabituelle était sa gamme de moteurs : Schulz pouvait installer un six cylindres de W124 dans la 190, et au sommet de sa liste, il proposait de glisser le V8 M117 de 5,0 litres de la Classe S W126 sous le capot, transformant la Baby Benz en une machine bien plus agressive que ce que l'usine n'avait jamais imaginé.

La 190 Turbo widebody

Lorenz & Rankl, également connus pour leurs transformations de voitures d'exception en cabriolets, ont construit une 190 turbocompressée et dotée d'un kit carrosserie en versions légèrement différentes. Le look est proche du Chameleon " Tornado " : des pare-chocs et des bas de caisse prononcés, des élargisseurs d'ailes et un spoiler de coffre lui confèrent une présence presque caricaturale, avec une bande rouge courant de l'avant à l'arrière, que certaines voitures ont arborée plus tard en blanc. Un exemplaire destiné au marché japonais a ajouté un capot de style SEC et un pare-chocs avant à prise d'air divisée.

Un kit carrosserie élargi discret qui respecte les lignes d'origine

MAE-Autodesign a opté pour la voie de la sobriété. Sa version élargie a suivi le langage de design d'origine de la 190 tout en élargissant la carrosserie juste assez pour accueillir des pneus de 225 à l'avant et de 245 à l'arrière, en utilisant des passages de roues arrondis plutôt que les formes plus carrées de l'usine. Un capot de style Classe S et des sorties d'échappement traversant la carrosserie sont venus parfaire l'ensemble. Le résultat évite l'excès propre aux préparations Koenig-Specials qui caractérisait nombre de ses rivaux.

Largeur Countach : l'une des 190 les plus extrêmes jamais construites

Le kit carrosserie élargi de 1989 de Steppan Autosport est l'une des transformations de 190 les plus extravagantes qui soient. Il a été conçu pour engloutir des pneus de 285 de section à l'avant et de 345 à l'arrière, un territoire digne d'une Countach ou d'une Koenig, et sa partie avant a été rendue si large qu'elle pouvait accueillir une véritable calandre SEC pleine grandeur sans que celle-ci ne recouvre un tiers des phares, comme c'était le cas sur les conversions à nez de SEC ordinaires.

Spécialiste du fuselage large qui s'est recentré sur le 190

ABC-Exclusive s'est fait un nom avec des conversions de carrosseries élargies extravagantes sur les W124, W126 SEC et BMW Série 6, mais elle proposait également une gamme de produits de style pour les modèles plus abordables des gammes Mercedes et BMW, y compris la W201. Pour les acheteurs qui souhaitaient goûter au style agressif de la maison avec un budget plus serré, la 190 constituait la porte d'entrée.

Marque d'accessoires et d'aérodynamisme de longue date

Kamei est l'un des plus anciens noms de l'aérodynamisme et des accessoires de seconde monte en Allemagne, et a produit des ajouts de style tels que des spoilers avant et des jupes pour la W201, parallèlement à son travail sur d'innombrables autres plateformes. Son traitement de la 190 se situait à l'extrémité sobre et abordable du spectre plutôt qu'à l'extrême du carrossage large.

Une version unique élargie et fabriquée à la main avec de vastes arches

La 190 à carrosserie élargie de Göckel, datant du début des années 1990, semble avoir été un modèle unique, façonné à la main en métal et jamais répertorié dans les listes de prix. Ses passages de roues extrêmement exagérés montrent à quel point une 190 peut engloutir de larges jantes et pneus : environ du 235 à l'avant sur des jantes BBS RS de 15 pouces et environ du 325 à l'arrière. Le style des ailes élargies fait un clin d'œil à la W126 SEC à carrosserie élargie d'AMG, et la voiture a été finalisée avec un intérieur en cuir crème personnalisé.